Grecka wyspa Korfu — królowa Wysp Jońskich

Leżąca na Morzu Jońskim Korfu to jedna z najpiękniejszych i najbardziej zielona wyspa Grecji, często nazywana Królową Wysp Jońskich. Korfu zachwyca pięknymi plażami, malowniczymi górami z wioskami położonymi na wzgórzach, zapachem oliwek i cytrusów, zabytkami oraz niezwykłą przyrodą i przepięknymi krajobrazami.

Gdzie leży i jaka jest grecka wyspa Korfu?

Korfu leżąca nieopodal wybrzeża Albanii w północnym obszarze Morza Jońskiego to jedna z piękniejszych wysp greckich i druga największa wyspa w archipelagu Wysp Jońskich. Północna część wyspy charakteryzuje się górzystym ukształtowaniem terenu i wybrzeżem z licznymi zatokami. Najwyższy szczyt Pantokrator wznosi się na wysokość 906 m n.p.m. Górzysty krajobraz Korfu malowniczo harmonizuje z błękitnym odcieniem morza oraz z zielenią cyprysów, gajów oliwnych, winnic i plantacji cytrusów.

^{Górzysty krajobraz zielonej Korfu — foto: Pixabay}

Część środkowa i południowa wyspy to przede wszystkim wyżyny poprzecinane malowniczymi, rolniczo zagospodarowanymi dolinami. W krajobrazie upraw na Korfu dominują gaje oliwne — szacuje się, że rośnie tu ok. 4 mln drzew oliwnych. Na Korfu rosną również drzewka kumkwatu — cytrusów przywiezionych tu w XIX w. z Chin uprawianych tylko na tej wyspie. Sady tych cytrusowych drzewek z niewielkimi pomarańczowymi owocami, zlokalizowane są w północno wschodniej części wyspy. 

^{Owoce kumkwatu — foto: Pixabay}

Grecka wyspa Korfu ma 217-kilometrową linię brzegową i słynie z przepięknych plaż oraz tych kameralnych, ukrytych w niewielkich, malowniczych zatoczkach z krystalicznie czystą wodą i otoczonych skałami. Jedną z plaż – Paleokastritsa – wraz z zatoką La Grotta uwiecznił Homer w Odysei.

Korfu, w przeciwieństwie do pozostałych wysp w tym regionie jest wyspą bardzo zieloną, porośnięta bujną roślinnością. Wszystko za sprawą większej ilości opadów przeplatających się z dużą ilością słońca.

^{Zielona wyspa Korfu — foto: Pixabay}

Kérkyra — stolica wyspy

Stolicą wyspy jest miasto Korfu, od imienia nimfy Korkyry przez Greków zwane też Kérkyrą. Stare Miasto Kérkyry to jakby zlepek stylów architektonicznych całej Europy, z labiryntem klimatycznych brukowanych uliczek, przy których zlokalizowane są kolorowe kamieniczki oraz jest mnóstwo restauracji, barów i sklepików z pamiątkami. Ta malownicza Starówka w całości została wpisana na listę światowego dziedzictwa UNESCO.

Miasto pięknie wygląda za dnia jak również nocą, gdy podświetlone są twierdze. Szczególnie lubianym przez turystów miejscem w Kérkyrze jest Liston, czyli arkadowa galeria, przy której znajdują się kawiarnie, restauracje i sklepiki. 

^{Kérkyra stolica Korfu — foto: Pixabay}

Znajdujący się w centrum plac Spianada mierzy aż 42 000 m² i jest największym placem na Bałkanach. Podzielony jest na dwie części. Na jednej z nich z równo przystrzyżoną trawą odbywają się treningi i mecze krykieta. 

Ze starej weneckiej twierdzy, górującej nad Kérkyrą, położonej na wysuniętym w morze cyplu, roztaczają się przepiękne widoki na miasto i okolicę.

^{Widok z twierdzy nad  Kérkyrą — foto: Pixabay}

^{Twierdza Kérkyrze — foto: Pixabay}

Wyspa Korfu oczami osób znanych…

Greckim rajem nazwali Korfu pisarze Johann Wolfgang i Oscar Wilde. Szekspir opisał w „Burzy” jej piękne zielone gaje oliwne. Do rozsławienia uroków wyspy najbardziej jednak przyczynili się bracia Lawrence i Gerald Durrellowie, którzy w latach 30. XX w. zamieszkali tu z rodziną i opisali wszystko to, co może na Korfu zachwycać. Ich książki rozsławiły tę grecką wyspę na całym świecie.

Uroki Korfu doceniła również cesarzowa Sisi, która w XIX w. zleciła wybudowanie na wyspie letniej rezydencji. Ulubionym miejscem cesarzowej Sisi była Pontikonissi, czyli Mysia Wyspa, na której znajduje się niewielki bizantyjski kościółek z XII w. Jedna z legend głosi, że jest to statek Odyseusza, który został zmieniony w kamień przez Posejdona. 

^{Mysia Wyspa — foto: Pixabay}

Historia wyspy Korfu

Według mitologii greckiej wyspa Korfu była ostatnim przystankiem Odyseusza przed jego powrotem na Itakę. Wyspa ma bardzo długą, ciekawą i burzliwą historię, którą częściowo można poznać w miejscowym Muzeum Archeologicznym gromadzącym eksponaty z lokalnych stanowisk archeologicznych. Dzieje Korfu sięgają już VIII wieku p.n.e., kiedy to wyspa została zamieszkana. Podczas wojen perskich była jedną z niewielu greckich wysp głoszącą neutralność, co w konsekwencji spowodowało jej liczne konflikty z wieloma polis. Wyspa położona była na skrzyżowaniu antycznych szlaków handlowych. 

W czasach nowożytnych wyspa Korfu przechodziła kolejno pod panowanie Rzymu, Bizancjum, Wenecji i Państwa Osmańskiego. Była też częścią Republiki Siedmiu Wysp, a pod koniec XIX w. została włączona do Grecji.

Turystyczne oblicze Korfu

W XIX w. Korfu zyskała popularność szczególnie wśród Francuzów, Włochów i Austriaków, stając się jednym z najpopularniejszych greckich kurortów. Wyspę chętnie odwiedzali przedstawiciele najbardziej znanych, arystokratycznych rodów  Europy. Wśród nich była cesarzowa Elżbieta Bawarska (Sisi), wypoczywali na Korfu cesarz Wilhelm II i Napoleon.

Wyspa przeżyła turystyczny boom w latach 70. i 80. przede wszystkim za sprawą książek braci Durrell. Dziś jest uroczym, wakacyjnym zakątkiem Grecji, chętnie odwiedzanym przez turystów.

Najpiękniejsze miejsca na Korfu

Ta grecka wyspa to nie tylko piękne plaże, ale też wiele ciekawych i malowniczych miejsc, które warto zobaczyć w czasie wakacji na Korfu. 

Prawdziwą perełką widokową i często fotografowaną jest plaża Porto Timoni, określana jako najpiękniejsza plaża na wyspie. W zasadzie to dwie bliźniacze plaże  położone w skalistych zatoczkach z krystalicznie czystą, błękitną wodą. Między plażami można przemieszczać się wąskimi ścieżkami.

^{Porto Timoni — foto: Pixabay}

Klify nad Canal D’Amour, czyli nad Kanałem Miłości w Sidari uważane są za jedną z większych atrakcji na wyspie. To malownicze skały, które powstały na skutek erozji, a między nimi znajduje się mała piaszczysta plaża. Śmiałkowie skaczą z klifu do wody, bo podobno przepłynięcie wąskiego przesmyku między klifami gwarantuje szczęście w miłości, a pary, które go pokonają, nic nie rozdzieli. 

^{Canal D’Amour — foto: Pixabay}

Najdalej wysuniętą na północ częścią wyspy jest Przylądek Drastis (Cape Drastis). Białe skały stromego wybrzeża przepięknie wyglądają na tle turkusowego morza. W lagunie u ich podnóża znajduje się niewielka skalista plaża, z której zejście do morza wymaga zsunięcia się po śliskich skałach.

^{Cape Drastis — foto: Pixabay}

Co warto zobaczyć na Korfu?

Nieopodal stolicy Korfu, na półwyspie Kanoni znajduje się punkt widokowy, z którego rozpościera się wspaniały widok na Valchernę – maleńką białą cerkiew wybudowaną w 1685 r. na wysepce, połączonej z lądem przez molo.  

^{Korfu, Valcherna — foto: Pixabay}

W północnej części Korfu w pobliżu Kassiopi znajduje się Stara Perithia, czyli wioska widmo. Wioska należy do najstarszych na wyspie. Założona w XIV w. na zboczu góry Pantokrator na wysokości 650 m miała 130 domów i 8 kościołów. Tu mieszkańcy wyspy chronili się przed piratami. Gdy w XIX w. z Morza Śródziemnego zniknęli piraci, wioska stopniowo opustoszała i popadła w ruinę sprawiając obecnie mroczne wrażenie. 

Na najwyższym szczycie wyspy Korfu znajduje się klasztor Chrystusa Pantokratora z XVII w. Prowadzi do niego droga składająca się z 25 serpentyn, której przejechanie to uczta dla oczu i duszy ze względu na przepiękne widoki na wyspę oraz błękitne Morze Jońskie. 

Wybudowany w 1228 r. bizantyjski klasztor Moni Theotokou  góruje nad miejscowością Paleokastritsa. Podejście na wzgórze jest dość strome. Obecnie znajduje się w nim niewielkie muzeum kościelne, posiadające rzadkie bizantyjskie ikony i święte księgi. W klasztorze działa również tradycyjna tłocznia oliwy z oliwek, a w otaczających go ogrodach można spotkać miejscowych mnichów.

^{klasztor Moni Theotokou — foto: Pixabay}

Angelokastro to ruiny Zamku Aniołów znajdujące się na stromym, 300-metrowym opadającym do morza klifie, w pobliżu Paleokastritsy w północnej części wyspy. Wzniesiono go, aby uchronić mieszkańców przed atakami piratów. Wtedy była to jedna z trzech najważniejszych fortyfikacji Grecji. Już kręta i wąska droga do zamku jest nie lada atrakcją, a widoki z zamkowego wzgórza na całą zachodnią część wyspy — niesamowite!

W miasteczku Gastouri znajduje się  pałac Achillion, który został zbudowany  w  1890 r. na polecenie Sisi — Elżbiety Bawarskiej, cesarzowej Austrii i królowej Węgier dla uczczenia pamięci jej tragicznie zmarłego syna, Rudolfa. Budowlę otacza wspaniały ogród z rzeźbami przedstawiającymi greckich bogów i bohaterów, w którym stoi też 12-metrowy posąg Achillesa. Wnętrza pałacowe posłużyły jako scenografia do filmu o Jamesie Bondzie „Tylko dla Twoich oczu”. Zarówno pałac, jak  i ogród, są jedną z największych atrakcji turystycznych Korfu.

^{Pałac Achillion — foto: Pixabay}

^{Pałac Achillion — foto: Pixabay}

Jak zwiedzać wyspę Korfu?

Najwięcej ciekawych i malowniczych miejsc można poznać, podróżując po wyspie  wypożyczonym samochodem. W większości hoteli dostępna jest usługa wypożyczenia auta, albo można wypożyczyć samochód pośrednictwem naszego biura. Planując zwiedzanie wyspy samochodem, warto jednak wiedzieć, że samodzielne przemieszczanie się tu autem wymaga od kierowcy sporego doświadczenia, ponieważ drogi przeważnie są wąskie, strome i często przebiegają nad urwiskami, szczególnie te biegnące wzdłuż wybrzeża.