Madera — portugalska wyspa wiecznej wiosny

Madera zachwyca niesamowitymi widokami, bujną roślinnością, kwiatami  i rewelacyjną kuchnią, której smaki podkreśla aromatyczne wino. Wraz z innymi wyspami archipelagu ta zielona, wulkaniczna wyspa należąca do Portugalii wyrasta z wód Oceanu Atlantyckiego. Przez cały rok panuje tu wiosenna aura, dlatego Maderę określa się jako wyspę wiecznej wiosny. Jaka jest Madera i co warto o niej wiedzieć?

Jaka jest portugalska wyspa Madera?

Madera to niewielki archipelag na Oceanie Atlantyckim należący do Portugalii, którego największą wyspą jest Madera. Oprócz niej archipelag tworzą wyspy Porto Santo oraz trzy bezludne wysepki. Chociaż Madera jest wyspą europejską, geograficznie bliżej jej do Afryki, ponieważ leży zaledwie ok. 500 km od wybrzeża kontynentu afrykańskiego i aż 1000 km od Europy.

Madera jest jedną z Wysp Szczęśliwych, czyli Makaronezji. Wyspami Szczęśliwymi starożytni Grecy określali wyspy rozrzucone na Oceanie Atlantyckim.

Madera jest pełną niespodzianek, zieloną, wulkaniczną wyspą, najbardziej wysuniętym na zachód kawałkiem Europy. W przeciwieństwie do innych wysp pochodzenia wulkanicznego nie ma na niej obszarów pustynnych. Wyspę tworzy jeden z największych wulkanów na świecie, który otaczają majestatyczne klify.

^{Portugalia, Madera — foto: Pixabay}

W przeważającej części ta górzysta wyspa jest zalesiona. Nawet od tego wywodzi się jej nazwa, bo Ilha Madera oznacza „Wyspa Drewna”, co tłumaczyć można jako „Zalesiona Wyspa”. Dzięki żyznym glebom i niemal letniej pogodzie, na wyspie przez cały rok jest bardzo zielono i kwitną barwne kwiaty. Z tego powodu często wyspę określa się też jako pływający ogród.

^{Zalesiona i zielona Madera — foto: Unsplash}

Najwyższym szczytem wyspy jest Pico Ruivo (1862 m n.p.m.) górujący nad jej  wschodnią częścią.

^{Madera, Pico Ruivo - foto: Unsplash}

Funchal — stolica wyspy

Stolicą  i największym miastem Madery jest Funchal — miasto leżące na południowym wybrzeżu wyspy, często określane jako „mała Lizbona", uważane za najbezpieczniejsze i najschludniejsze w Europie.

^{Funchal — stolica Madery — foto: Pixabay}

Miasto uważane jest za najbezpieczniejsze i najschludniejsze w Europie. Nazwa stolicy pochodzi od portugalskiego słowa "funcho", oznaczające koper włoski, który bujnie porastał całą wyspę gdy przybyli tu pierwsi osadnicy. Pierwsi portugalscy kolonizatorzy pojawili się w tym miejscu w XV w. 

Osadę rybacką Funchal założył w 1424 r. João Gonçalves Zarco — jeden z odkrywców Madery. Szybko stała się ona wygodnym portem i uzyskała prawa miejskie. W porcie Funchal zatrzymywały się statki płynące z Europy do Nowego Świata i w drodze powrotnej.  Obecnie w mieście Funchal żyje prawie połowa ludności zamieszkującej archipelag Madery. 

Jedną z popularnych atrakcji turystycznych w Funchal jest zjazd w wiklinowych koszach z góry Monte.  Funchal słynie z pięknych ogrodów z lokalną roślinnością i z innych części świata. Miasto jest też znane z licznych festiwali.

Lotnisko na Maderze

Nieopodal stolicy, koło miejscowości Santa Cruz znajduje się międzynarodowe lotnisko im. popularnego Maderczyka — Cristiano Ronaldo. To wyjątkowy, wybudowany w 1964 r. port lotniczy, uważany kiedyś za bardzo niebezpieczny. Jego pas startowy mający pierwotnie 1600 m był jednym z najkrótszych na świecie. Dodatkowo z 3 stron otacza go woda, ponieważ częściowo znajduje się nad oceanem. Lądowanie tu samolotu zawsze wzbudza ogromne emocje. Dołożono jednak starań, aby maksymalnie poprawić jego bezpieczeństwo. W roku 2000 przedłużono ten pas do 2777 m, umieszczając 1000-metrowy fragment nad oceanem na 180 palach, każdy o wysokości 70-120 m. Takie rozwiązanie było konieczne ze względu na bezpieczeństwo, bo teren jest górzysty i często wieją tu dość silne wiatry. Od tej zmiany na maderskim lotnisku nie wydarzyła się żadna katastrofa.

Maderska kuchnia

Na tarasowych polach Madery przez cały rok uprawia się banany, marakuje i papaje oraz wiele innych egzotycznych owoców i warzyw.  Madera to dosłownie bananowa wyspa, ponieważ bananowce rosną tu wszędzie. Można je nawet spotkać na ulicach maderskich miast.

^{Bananowce na Maderze - foto: Unsplash}

^{Owoce na Maderze — foto: Pixabay}

Na Maderze dominuje kuchnia portugalska, która w swoich regionalnych daniach przede wszystkim preferuje ryby i owoce morza, w różnych proporcjach łączone miedzy sobą i z warzywami.

Najpopularniejszą maderską potrawą  jest espada com banana — danie z banana i pałasza czarnego, ryby głębinowej żyjącej w Atlantyku na głębokości do 1700 m. 

Maderskie specjały najlepiej smakują w towarzystwie znanych na całym świecie, wzmacnianych portugalskich win — Porto i Madery.

Wino z Madery

Podczas wakacji all inclusive na Maderze koniecznie trzeba spróbować znanego, produkowanego tu od setek lat wzmacnianego wina Madera. W XV w. Maderczycy  zupełnie przypadkiem odkryli, że dodanie do wina brandy lub innych mocniejszych alkoholi pozwoli na zabezpieczenie go przed popsuciem w czasie długiego transportu przez ocean. Wielodniowe rejsy, kołysanie statkiem i wysoka temperatura, połączone z mocnym trunkiem dodanym do wina wyzwoliły w nim specyficzne reakcje chemiczne, zabezpieczając wino przed nadmiernym skwaśnieniem. Proces ten zwany obecnie maderyzacją wina znacznie wpływa też na poprawę jego smaku i aromatu. Wino poddane maderyzacji na pewno nie psuje się, ponieważ najstarsza zachowana butelka Madery pochodzi aż z 1772 r.

Obecnie wino Madera produkowane jest w 4 wersjach smakowych:

🍷 słodkie Malmsey,

🍷 półsłodkie Bual,

🍷 półwytrawne Verdelho

🍷 wytrawne Sercial.

Pod koniec lata Maderczycy organizują wielką degustację swojego flagowego wina.

^{Wino Bual — foto: Pixabay}

Madera na wakacje przez cały rok

Obok pobliskich Wysp Kanaryjskich, Madera przez cały rok jest doskonałym miejscem na wakacje, szczególnie dla osób lubiących aktywny wypoczynek. Nawet w miesiącach zimowych tu nieprzerwanie trwa… wiosna i to nie byle jaka wiosna, bo pełna soczystej zieleni, kwiatów i słońca. Średnia temperatura latem wynosi tu 24°C, a zimą 19°C. To idealne warunki do wypoczynku na wyspie przez wszystkie miesiące w roku.

^{Malownicze szlaki na Maderze — foto: Pixabay}

Wypoczywać mogą tu również miłośnicy plażowania. Plaże na Maderze są przeważnie kamieniste, ale wśród nich jest prawdziwa plażowa perełka. Mowa tu o wyjątkowej, malowniczej plaży Seixsal pokrytej czarnym, wulkanicznym piaskiem i oblewanej turkusowymi wodami Atlantyku. Plaża ta znajduje się na północnym wybrzeżu wyspy, a uroku jej dopełniają otaczające ją, pokryte zielenią klify. Takie otoczenie sprawia, że plaża określana jest mianem „europejskich Hawajów”.

Kto odwiedzał Maderę? — znane osobistości na wyspie

Po odkryciu wyspy, przez 3 lata mieszkał tu Krzysztof Kolumb, który na wyspie zajmował się… handlem cukrem. W tamtych czasach Madera słynęła  z uprawy trzciny cukrowej i produkcji cukru.

Zachwycona naturalnym pięknem wyspy, swój urlop na Maderze spędzała austriacka cesarzowa Sisi. Przebywał tu również Karol Habsburg — ostatni władca cesarstwa austro-węgierskiego, dla którego Funchal i wzgórze Monte było miejscem wygnania.

Właściwości zdrowotne wyspy docenili też Winston Churchill i Józef Piłsudski, wypoczywający na przedmieściach Funchal zimą 1930/31. Wyspę odwiedził też Ernest Hemingway, który z upodobaniem zjeżdżał wiklinowymi saniami z góry Monte.